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第80章 献粮与进京

    范府的花厅不大,陈设也很简陋。

    董德环和汪汝谦已被请进厅内,坐在客位上。

    董德环五十出头,身形魁梧,面容方正,一双大手粗糙的像老农,看不出半点商贾气。

    常年在海上奔波,他的皮肤已经被晒得黝黑,只是眼中不时有精光闪过。

    汪汝谦则截然不同。

    他四十多岁,面白无须,体态微胖,一身石青色绸袍裁的极为合体,看起来更像是个养尊处优的士大夫。

    两人面前的茶已经换过一盏,但谁都不敢碰。

    “范公来了。”老管家刚一掀开帘子,两人立马起身,恭恭敬敬的拱手行礼。

    “深夜叨扰,还望恕罪。”

    “坐。”范景文缓步在主位上落座,眼神扫过两人,“两位深夜前来,必要要事,开门见山吧。”

    董德环和汪汝谦对视一眼。

    汪汝谦清了清嗓子,率先开口:“范公明鉴,我等此来,实为朝廷分忧。”

    范景文并未接话,反而是端起茶杯,轻轻刮了刮浮沫,抿了一口。

    “粮!”董德环也不绕弯子,“由晋商、徽商、宁波商会出粮共二十万担。”

    “一个月内,运往京师,充作军粮、赈灾之用;分文不取,只求范公代为转奏。”

    范景文微微皱起了眉。

    二十万担,不是天文数字,但绝不是一个小数目。

    京师八十万人,半个月的口粮刚好是二十万担。

    但若是加上进京的军队、分地的流民百姓,二十万担却不够了。

    这是一个计算过的数字,在试探天子的态度,在试探新政的底线。

    范景文沉默了片刻,放下了手里的茶盏,眼神瞥了过去,“为什么?”

    “范公,实不相瞒,我等商人,最怕的就是乱。”汪汝谦接过了话头,轻声开口。

    “建奴叩关,流寇肆虐,朝堂不稳,新政初行...这些事,我们都看在眼里。”汪汝谦顿了顿,“商人求财,但天下若乱,再多的银子也不能当饭吃。”

    “所以,你们想用粮买个安稳?”

    “不敢说‘买’。”汪汝谦赶忙摆手,“是‘尽忠’;我们别的没有,运粮的本事还是有一点的。”

    范景文沉默了起来。

    商人逐利,天经地义。

    无论怎么说,献粮总是好的。

    但若是想凭此事试探圣心,怕是不够。

    而且,他们想试探什么?新政分羹、逆贼割离?

    还是打算告诉圣上,粮被他们捏在手里,多少粮能进入京城,得他们说了算?

    但这些都不重要。

    重要的是,这三家大商会主动向朝廷示好,那剩下那些观望的、犹豫的,会跟着动起来。

    “你们不怕被人说‘攀附权贵’?”范景文莫名的突然问了一句。

    “范公,银子不会说话。”汪汝谦轻笑着摇摇头。

    “比起被当成‘逆党’抄族,被人说几句闲话,算不得什么。”董德环莫名的接了一句。

    范景文深深看了一眼两人,他们说的都是实话。

    “奉天戡乱”,江南东林党差不多算是被连根拔起,朝局诡谲,京城的商人们人人自危。

    谁也不知道自己会不会被牵连,会不会因为曾经给某个逆党送过银子而被下狱。

    与其坐以待毙,不如主动示好。

    “献粮之事,老夫可以代为转奏。”范景文终于松了口,“但有一条,明日早朝时,你们去一个代表,当着文武百官的面,亲自献粮。”

    “这...”两人对视一眼,都看到了对方眼中的惊愕。

    士农工商!

    大明三百年,有哪个商人上过朝?

    那是官员才有资格去的地方!

    “怕了?”范景文站起身子,盯着两人,声音冷了下来,“士农工商,尽忠?你们献粮的理由,我一个字都不信。”

    “私下献粮,那是‘花钱买命’。”

    “可若是当着文武百官的面,光明正大的献,那便是为国为民!”

    “这笔账,你们自己算!”

    范景文不顾两人惊愕的神情,迈步往外走去,“若是想通了,寅时在午门等我!”

    直至走出花厅,他的声音才从外面传来,“送客!”

    ——

    腊月二十七,四川石柱宣慰司,子时。

    秦良玉已经两天两夜没合眼了。

    不是不困,是睡不着。

    自从十月建奴入塞的消息传来,她就一直心神不宁。

    她是大明的一方守土之臣,理应北上勤王。

    可朝廷的旨意迟迟不来,她一个土司,无诏不得出境。

    她也曾上书请求勤王,可连派了四批信使,却都泥牛入海,并无半点音信。

    她只能等,等的心焦,等的夜不能寐,等的心力交瘁。

    此刻她坐在书房中,面前摊着一副舆图,烛火跳动着,映着她的白发。

    六十八岁了。

    二十五岁代夫出征,至今已经四十三年。

    白杆兵的旌旗从四川飘向辽东、飘向贵州、飘向云南...

    打过建奴,打过奢崇明,打过张献忠,打过高迎祥...

    一个在战场上见惯生死的人,本不该这么心慌。

    “娘。”一道声音从屋外传了进来,满是焦急,“京城来人了,是陕兵!”

    京城?陕兵?

    秦良玉猛地站起身来,头脑有些发晕。

    这次的勤王兵力,是卢象昇的宣大兵,是吴襄的辽东军,怎么会有陕军?

    陕军,怎么会出现在京城?

    “请进来。”秦良玉冷喝一声,迈步往外走去,“不,我亲自接。”

    秦府正堂,灯火通明。

    三十一名陕西轻骑站在堂上,满脸风霜,有人的指节已经冻成了黑褐色。

    为首的是一名百户,冻成黑褐色的手上缠着一根铁链,铁链另一端,捆着一个黑色的箱子。

    “秦将军,末将奉孙督师之命,将此箱送至石柱,幸不辱命。”百户名叫赵虎,是孙传庭的亲卫。

    他舔了舔干裂的嘴唇,“孙督师说,箱子必须亲手交给秦将军。”

    “京城...”秦良玉看着那贴满封条的箱子,只觉得自己的声音都在发抖,“出事了?”

    “是。”赵虎咬着牙,用另一只手抽出手里的铁链,铁链带下大块的皮肤,露出里面的大片暗红色血肉。

    但他已经感觉不到疼痛了。

    “腊月初九,陛下亲率五十骑出京,一日夜奔赴四百余里,斩了高起潜,救了卢督师,大破建奴...”

    “腊月十八,陛下急召孙督师入京...六千陕兵,三日奔赴一千四百里...卢督师抗旨进京勤王...”

    “京城,出了大事!”

    赵虎声音嘶哑着,将他知道的所有消息一五一十的托盘说出。

    饶是见惯了生死的秦良玉,身子也抖了起来,她不信,却又不敢不信,不能不信。

    “陛下呢,他怎么样了?”

    “属下不知,我们离开时,看到了京城内有火号传出...”

    “娘,快看看箱子里是什么!”马祥麟快步前来,赶忙扶住了快要摔倒的母亲,轻声提醒着。

    木箱里,是几样东西。

    两个私印,一封密信,还有大小不一的两个黄布包裹。

    秦良玉深吸一口气,拿起那两枚私印,一枚是卢象昇的,一枚是孙传庭的。

    她颤抖的解开那两个黄布包裹,一枚是刻着“崇祯宸翰”的印玺露了出来,而另一个,则是十几份空白诏书!

    每一份诏书都盖着御玺,只等填上内容。

    秦良玉只觉得自己的大脑已经开始发懵,她颤抖的拿起了那封密信。

    这是陛下的笔迹,她当然认得。

    然后,眼泪便开始滴落。

    她打了一辈子仗,战死了丈夫,战死了两个儿子,但从来没有像现在这么慌。

    “娘,信上写了什么?”马祥麟盯着母亲手里的信纸,却始终看不清。

    崇祯三年,京师保卫战,他被流矢射中眼睛,拔箭再战,但自那以后,他在夜里就看不清东西了。

    秦良玉擦了擦眼泪,将信递给了他。

    马祥麟拿着信纸,趴在灯火下,脸恨不得贴在信纸上,许久之后,才抬起头,目瞪口呆的喃喃自语着。

    “娘,不对。”

    “哪里不对?”秦良玉一惊,赶忙开口。

    “这里!”马祥麟指着那四十个人名字中的几个。

    那里有他娘的名字,也有他的名字。

    但是,还有几个人的名字却说不通。

    李定国、刘文秀、艾能奇。

    “他们是谁?”秦良玉只觉得这三个名字熟悉,但又有些说不上来的奇怪。

    “张定国、张文秀、张能奇!”马祥麟的声音有些颤抖,“张献忠的四个养子,这里面写了三。”

    “这三个名字,是他们的本姓本名。”

    “还有这个...郑森...”马祥麟的声音越发颤抖起来,“大明福建总兵郑芝龙的嫡长子,今年只有十三岁...”

    秦良玉盯着那几个名字,脑中翻涌过无数的念头。

    皇帝,知道他写了什么吗?

    他把三个流寇头子的养子,还有一个十三岁的娃娃,和孙传庭、卢象昇、自己并列在一起,称为“国之柱石”?

    她看到信中那行字,‘华夏衣冠,绝不可断于蛮夷’。

    然后,她张了张嘴,许久之后,才轻声开口,“白杆兵,进京!”

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