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第55章 自举与外放

    奉天殿的偏殿里摆着火盆,火盆旁是一张不大的桌案,桌案旁正趴着一个小太监轻轻的碾墨。

    在那桌案上,点着一盏油灯,端端正正的放着两张空白折子。

    “大人,左边的折子对朝堂弊政和治理天下的建议,右边的折子...”

    小太监没有说下去,反而是帮他挪开了椅子,“皇爷说,天寒地冻,先烤烤火,暖暖手,不着急,慢慢写,管饭。”

    小太监碾完墨,起身去外面给他端了一杯热茶,然后轻轻的退了出去。

    陈演坐好,看向了左边的折子,又看了看右边的折子。

    他知道右边的折子要写什么,贪墨自举。

    至于左边的朝堂弊政?

    他该从哪里写起呢?

    身为一个小小的兵部员外郎,知道的虽然不多,但也足够写很久了。

    拖欠军饷、冒虚兵额、军籍混乱...

    军械废弛、军备短缺、驿传滥用...

    防线空虚、虚报战功、杀良冒功...

    户部推诿兵饷、工部偷工减料,兵部私卖军械...

    他做了二十年的官,光是这个从五品的兵部员外郎,就已经呆了足足七年。

    在这京城中,是芝麻豆大的官。

    可是,要说最底层的那些钱财流动,没有人比他们这些最底层的官更清楚的人了。

    三百年弊政,太多了,自己该从哪写呢?

    直到一个时辰后,他抿了一口凉茶,推开了左边的折子,将右边的折子平铺开来。

    陈演朝着笔尖使劲哈了哈气,然后落了下去。

    【万历四十六年,官绅勾结,私增赋税,臣上报,未回】

    陈演的思绪慢慢飘了回去,那封奏疏报上去的当天,他还满心欢喜,以为能重整江山,青史留名。

    然后他回家的时候,就看到他床下多出了三百两银子,和床上插着的那把带血匕首。

    他那时年轻,不信邪,连夜再写折子。

    第二天晚上,替他碾墨的仆人死在院口,刀上还插着那封他报上去的折子。

    ...

    【崇祯三年,通州仓,军粮三千石被盗卖;臣不敢报,涉案侍郎乃臣座师同乡,事后得田六十亩】

    ...

    【崇祯五年,军器局,十发合格炸炮,臣签字‘驳’,事后得军器局主事李三良银一万两,商铺一座】

    ...

    许久之后,他放下了笔,不是他写完了,是实在想不起来了。

    很多事已经过去了太久,很多事他也没往心上放。

    他只知道,他老家两千亩地、几座庄园,京城那些私产和藏起来银子,都是这么来的。

    至于他有多少私产,他已经记不清了。

    最后,他重新提起了笔。

    【臣有罪,为官二十载,不知所贪几何,愧对皇恩。】

    当他写完这一句后,突然间浑身轻松了起来,似乎又回到了中进士的那天。

    那天,他站在人群中,万众瞩目,他下定决心,一定要青史留名!

    可是,现在呢?

    陈演自嘲的笑了笑,摊开左边的折子。

    【臣,兵部员外郎,陈演,昧死谨奏:】

    【治军第一事,不在兵,在械。】

    【军器局岁耗银二十七万两,所造军械,堪用者不过十之三四。余六七成,或发边镇,或入库封存,或不知所踪...】

    ——

    同一时间,坤宁宫,宫外。

    周奎已经在门前跪了两个时辰。

    周钟跪在他身后,气的浑身哆嗦,又不得不继续跪着。

    “爹,还要跪多久?”

    “跪到你姐姐见我们为止。”

    周奎的话飘了过去,低着头,看着膝盖下那滩已经化了的雪水。

    他此刻有些后悔,早知道昨天夜里就不该砸老大那一下。

    老大是太子的贴身侍卫,从来没跟陛下开过口,所以到现在都是一个小小的护卫长。

    陛下曾经亲口说老大是可托之人。

    要是昨夜没有砸那一下,说不定一向听话的老大,能在自己的哀求下给陛下开个口,毕竟求的只是一名小小的从五品文官的事。

    身后周钟慢慢嘟囔了起来,声音不大,像蚊子一样烦。

    不知过了多久,终于有个小宫女走了出来,垂着手。

    “嘉定伯,娘娘请您进去。”

    周奎猛地站起身来,踉跄了一步差点摔倒。

    周钟想要扶他,被他狠狠地把手甩开。

    周皇后坐在东侧暖阁的窗边,背对着他们,看着窗子外面。

    周奎抬眼看了看,周围只有女儿一人,心里一狠,径直跪了下去。

    然后赶紧拉了拉想要坐下的周钟,把他也拉跪在了地上。

    “玉凤,爹和钟儿有事求你!”周奎重重的把头叩在地上。

    “爹起来吧。”周皇后并未转身,反而是轻轻叹了一口气,“爹说。”

    “军器局主事李三良,想外放。”周奎不敢站起身,只能抬起头,看着女儿消瘦的背影,缓缓开口。

    “一个外人而已,值得爹给女儿下跪吗?”

    周皇后突兀的开口,却问的周奎说不出话。

    “姐,我实话和你说了吧。”周钟猛地站起身子,坐到了旁边的椅子上,端起茶壶对嘴喝了起来。

    他已经跪了快三个时辰了,实在跪不动了。

    周奎想要拉住他,但最终还是没舍得让他小儿子继续跪下去。

    “今天早上,他家管事的混在送水车队的,来了咱家,给了一块云牌。”

    “云牌?”

    “其实就是块铁牌,不过却能在任何晋商的铺子里换十万两银子。”

    “退了吧,我找人去跟他说。”

    “退不了,以前家里也收了他的银子。”周钟啐出口中的茶叶残渣,“不止一次。”

    在他眼里,这不是什么大事。

    自己的姐夫是皇上,那这个天下有一半都得姓周!

    不过是一个从五品的文官而已,有什么值当的?

    “那你想姐姐怎么做?”

    “姐,你就在姐夫面前递句话,把他外放了就行。”

    “外放哪里?”

    “哪里都行,只要不在京城就好。”

    “好了,我知道了,回去吧。”周皇后依旧未转过身来。

    听着身后的脚步声退去直至消失,周皇后这才敲了敲窗台。

    “娘娘。”一个宫女从隔间里走了出来,手里还拿着一本笔迹没干的折子。

    “都记下来了?”

    “一字不落,全记下来了。”

    “去送给王承恩。”

    待到宫女走远后,周皇后这才转过身来,喃喃自语,泪流满面。

    “父亲,烺儿今年才十岁,女儿不能让他没有娘。”

    ——

    奉天殿的偏房里,陈演左手边已放下了四个折子。

    在他将自己的罪责写出来后,人似乎轻松了许多,连思路都清晰了不少。

    他本来是想写治械册的,但是写着写着就成了治兵册。

    这是他写的第五个折子,因为前四个已经写满了。

    【...海防军费日益增加,流向不知去处,臣请新建船厂...】

    【臣陈演昧死谨奏】

    【崇祯十一年腊月二十二】

    陈演放下笔,深深的吸了一口气,站起身来敲了敲屋门。

    小太监立马进来,又给他递了一份空白折子,不过看到陈演的眼神后,随即愣了一下,从外面抱出一个小小的木匣来。

    “诏狱还是刑部大牢?”陈演只觉得自己做了二十年官,从没有这么轻松过。

    小太监面色古怪的看了他一眼,从木匣里拿出一张封条来,又将右手边的那薄薄的折子小心翼翼的放进匣子里,盖好盖子,贴好封条。

    陈演有些目瞪口呆,他不明白这个折子为什么要装进木匣里。

    “陛下有旨,此匣存于大人府上,三年后开箱复验。”

    小太监轻声说着,从袖子里掏出一方小小的印泥来。

    “三年后,匣在人在,匣失人亡;”

    “若是三年内大人忠国为民,核实无误后,匣便自行销毁。”

    陈演愣住了,陛下给了他一条活路?

    “三年内,封条损毁,诛九族。”

    陈演已经完全呆住了,甚至都没察觉小太监拉起他的手,摁在印泥上,又端端正正的将指纹印在封条侧边。

    他准备好赴死了。

    可他还没准备好活着。

    他猛地抬起头,看向远方。

    二十年前,那个干干净净的陈演,站在百姓中,看着自己笑。

    许久之后,他猛然大笑了起来,直笑的弯下腰,蹲下身子,满是眼泪。

    他,陈演,已经死过一次了。

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